1956年1月 建校，时为大连机车车辆制造学校。

1957年9月 改名为大连机器制造学校。

1958年7月 在大连机器制造学校基础上，创建大连铁道学院。

1961年1月 成为铁道部直属院校之一，由铁道部直属领导。

1963年1月 铁道部部长腾代远到学院视察，并题写了“大连铁道学院”校名。

1982年1月 大连铁道学院为首批授予学士学位的高等院校。

1984年1月 大连铁道学院成为全国第二批硕士学位授予单位。

1992年8月 中共中央委员、铁道部部长李森茂来院题词：“铁路发展，教育为先”。

1996年9月 我院首届留学生举行开班典礼。

1998年6月 经国务院学位办批准，大连铁道学院成为博士学位授予单位，机械工程及其自动化 专业被列为博士学位授予专业。

2000年2月 大连铁道学院由铁道部和辽宁省双重领导、以铁道部为主的领导体制，变更为由辽宁省领导的单一领导体制。

2002年7月 经辽宁省教育厅批准，独立设置的全日制普通本科学院——信息工程学院成立。

2002年10月 大连铁道学院软件学院举行了首届新生开学典礼。

2004年5月 经教育部批准，大连铁道学院更名为大连交通大学。

2004年9月 辽宁省委书记闻世震视察我校并题词：“发挥优势，突出特色，努力实现大连交通大学新跨越”。

2004年10月 举行旅顺校区一期校舍落成典礼，软件学院搬迁至旅顺校区。

2005年11月 大连交通大学与长春轨道客车股份有限公司合作，成立现代轨道交通技术研究院。

2006年4月 日本政府无偿援助项目，由大连交通大学实施与运营的中日友好大连人才培训中心正式落成。

2006年8月 根据辽教函2006[288]号文件，原沈阳铁路局大连职工培训中心并入大连交通大学，成立轨道交通技术学院。

2006年10月 大连交通大学以优秀成绩通过教育部本科教学工作水平评估。

2007年8月 经人事部、全国博士后管委会批准，大连交通大学成为博士后科研流动站设站单位，设立机械工程和材料科学与工程博士后流动站。

2008年10月 经辽宁省教育厅、科学技术厅批准，我校启动建设省级大学科技园。

2009年9月 经国家科技部批准，我校现代轨道交通研究员成为国家技术转移示范机构。

2009年10月 我校“五年制双专业复合型人才培养模式”成功获批“国家级人才培养模式创新实验区”。

2010年3月 辽宁省人民政府与铁道部签署共建大连交通大学协议。

2010年9月 获推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。

2010年9月 旅顺口校区（二期）建设完成并正式投入使用。

2011年12月 经辽宁省教育厅批准建设辽宁省高等学校重大科技平台“现代轨道交通工程研究中心”。

2012年11月 经国家发改委批准建设“轨道交通装备设计与制造技术国家地方联合工程研究中心”

2013年1月 大连交通大学科技园被认定为国家大学科技园。